圖為中共中央湘鄂西分局楓香溪會(huì)議紀(jì)念碑。

1934年，賀龍率領(lǐng)紅三軍千里轉(zhuǎn)戰(zhàn)來到黔東。從此，黔東地區(qū)發(fā)生了巨大的變化。

當(dāng)時(shí)，敵在黔東的守備力量較弱，只有黔軍一個(gè)團(tuán)和川軍一個(gè)營守沿河一帶，黔軍第二師柏輝章的兩個(gè)團(tuán)駐守銅仁，其中有兩個(gè)連駐連口一線，其他地方多為民團(tuán)駐守。當(dāng)紅三軍進(jìn)入黔東后，王家烈派廖懷忠?guī)熍c蔣丕緒師去阻擋紅軍，讓他們?nèi)ヅc紅三軍拼消耗，自己的直屬部隊(duì)在后面督陣，并趁機(jī)強(qiáng)占他們的勢力范圍。黔軍內(nèi)部的派系斗爭，為紅三軍在黔東的發(fā)展提供了可資利用的因素。根據(jù)以上情況，賀龍?zhí)岢?“我們?cè)僖膊荒苓@樣走了”，并說:“野雞有個(gè)山頭，白鶴有個(gè)灘頭，一支紅軍沒有根據(jù)地怎么行?”于是，他與關(guān)向應(yīng)就如何建立根據(jù)地，恢復(fù)黨團(tuán)組織及政治機(jī)關(guān)，如何提高軍隊(duì)的政治、軍事素質(zhì)，怎樣爭取收編群眾武裝“神兵”等問題交換了意見，并取得了一致。

6月19日，湘鄂西中央分局在楓香溪召開了會(huì)議。參加會(huì)議的有夏曦、賀龍、關(guān)向應(yīng)等。會(huì)議對(duì)分局書記夏曦執(zhí)行“左”傾冒險(xiǎn)主義造成的嚴(yán)重后果進(jìn)行了耐心的幫助，并作出三項(xiàng)決議:一、建立黔東特區(qū)革命根據(jù)地；二、恢復(fù)紅軍中的黨團(tuán)組織和政治機(jī)關(guān)；三、組織一批干部深入地方工作。會(huì)后，紅三軍召開了干部大會(huì)，關(guān)向應(yīng)傳達(dá)分局會(huì)議精神，全軍振奮。接著，師團(tuán)成立了黨委會(huì)，并重新登記黨團(tuán)員，發(fā)展新黨員。與此同時(shí)，紅三軍又組織了一支干部大隊(duì)，分赴沿河、德江、印江、松桃、酉陽、秀山各縣農(nóng)村發(fā)動(dòng)與組織群眾，開展土地革命，建立各種群眾組織和各級(jí)蘇維埃政權(quán)，一場轟轟烈烈的革命運(yùn)動(dòng)在黔東地區(qū)開展起來。經(jīng)過一個(gè)多月的組織發(fā)動(dòng)，各地建立部分區(qū)、鄉(xiāng)蘇維埃政權(quán)，黔東蘇區(qū)初步形成。7月21日，在沿河縣鉛廠壩張家祠堂召開了黔東特區(qū)第一次工農(nóng)兵蘇維埃代表大會(huì)，宣布黔東特區(qū)革命委員會(huì)成立。

特區(qū)成立后，即發(fā)動(dòng)群眾，組織工農(nóng)武裝，先后建立了沿河、黔東、印江、德江、川黔邊五個(gè)獨(dú)立團(tuán)共1500余人。各地組織了30多支大小不一的區(qū)、鄉(xiāng)游擊隊(duì)，共約4000人。與此同時(shí)，紅三軍還著手改編“神兵”。“神兵”是20世紀(jì)30年代初黔東窮苦群眾自發(fā)組織的群眾武裝，每縣的“神兵”團(tuán)人數(shù)有多有少，多則幾千，少則千余，立“神壇”，練“神兵”，口號(hào)是“滅兵、滅捐、滅稅”，“抗糧、抗款”，教規(guī)為“四禁”，即禁煙、禁財(cái)、禁色和禁盜，提出“一打財(cái)主二打官”等，有事一呼百應(yīng)，對(duì)軍閥、官僚地主的剝削與壓迫進(jìn)行武裝反抗。1933年1月，德江縣“神兵”在龍橋洞打垮了地方軍沈文斌部，斃傷百余。以后該縣“神兵”攻占縣城，開倉濟(jì)貧，分糧10余萬斤，還擁立“神兵”縣長。印江“神兵”兩次攻打縣城，搞得統(tǒng)治當(dāng)局膽顫心驚，調(diào)集重兵進(jìn)行殘酷鎮(zhèn)壓。紅三軍進(jìn)入黔東后，為了把參加“神兵”的貧苦群眾引向革命道路，1934年6月16日，紅三軍發(fā)布了《致貴州印江、德江、務(wù)川、沿河各縣神壇諸同志書》，闡明了紅軍對(duì)“神兵”的態(tài)度和政策，并對(duì)他們提出了爭取自身解放的五條要求; 工人組織工會(huì)，組織紅軍游擊隊(duì)和自衛(wèi)隊(duì)，組織革命委員會(huì)，對(duì)敵不妥協(xié)與不受招安，保護(hù)神壇和信教自由。這些主張得到廣大“神兵”的擁護(hù)，各縣“神兵”紛紛前來參加革命。于是，紅三軍改編“神兵”為黔東縱隊(duì)，由黔東“神兵”團(tuán)首領(lǐng)冉少波為縱隊(duì)司令，下轄三個(gè)支隊(duì)。后來，根據(jù)對(duì)敵斗爭的需要，黔東縱隊(duì)和各縣獨(dú)立團(tuán)合編為紅三軍黔東獨(dú)立師，賀炳炎任師長，冉少波任副師長。從此，這支由“神兵”改編的農(nóng)民武裝走上了革命道路。工農(nóng)武裝建立起來后，積極配合紅軍主力，在保衛(wèi)蘇區(qū)的戰(zhàn)斗中作出了重要貢獻(xiàn)。1934年8月中旬至9月初，沿河獨(dú)立團(tuán)配合紅三軍九師兩次擊退進(jìn)入淇灘的黔軍，殲敵兩個(gè)營。8月24日，黔東縱隊(duì)配合紅三軍九師在印江木黃擊潰了黔軍黎剛部。8月28日至9月中旬，黔東縱隊(duì)配合紅三軍在酉陽南腰界冉家祠堂圍殲了反動(dòng)團(tuán)防頭子冉瑞庭;接著，回師松桃甘龍，攻打麻陽縣瑪瑙洞，消滅了胡興魁地方武裝。

紅三軍在黔東的勝利和發(fā)展，使川黔湘三省軍閥大為震驚。9月間，王家烈調(diào)集十多個(gè)團(tuán)的兵力，并聯(lián)合川、湘兩省軍閥，對(duì)紅三軍進(jìn)行“圍剿”，同時(shí)，還對(duì)黔東特區(qū)實(shí)行經(jīng)濟(jì)封鎖，層層設(shè)防，妄圖把紅色政權(quán)扼殺在搖籃之中。

兩軍會(huì)合后，紅三軍恢復(fù)了紅二軍團(tuán)的番號(hào)。紅二軍團(tuán)由賀龍任軍團(tuán)長、任弼時(shí)任政委、關(guān)向應(yīng)任副政委，下轄兩師四團(tuán)，約4400人;紅六軍團(tuán)由肖克任軍團(tuán)長、王震任政委，下轄3團(tuán)，約3300人。紅二軍團(tuán)部兼任總指揮部，統(tǒng)一指揮兩個(gè)軍團(tuán)的行動(dòng)。此時(shí)中央紅軍已開始突圍長征。為了策應(yīng)中央紅軍的行動(dòng)，紅二、六軍團(tuán)于1934年10月末進(jìn)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，挺進(jìn)湘西。（德江縣紀(jì)委監(jiān)委）