圖為乙卯銅仁紅號軍起義。

梅濟鼎，生年不詳，卒于清咸豐六年（1856），清朝貴州銅仁人。清道光時(公元1821-1850)舉人，銅仁紅號軍首領(lǐng)之一。

道光末年，銅仁官府一改納糧舊制，實行“以糧折價”，百姓怨聲載道，苦不堪言。清咸豐三年（1853），舉人梅濟鼎與徐延杰等人看到清政府吏治腐敗，時事維艱，民不聊生，遂拜石阡白蓮教徒毛大仙（毛正）為師，習(xí)學(xué)乩咒和武藝，廣泛傳教，密謀起義。

清咸豐四年（1854），銅仁官府不顧廣大民眾疾苦，在征收“皇糧”時，一改“赴倉納糧”舊制，折谷為錢，以期中飽私囊，并規(guī)定每斗折價四、五百文，后逐漸增至千文，甚至超過兩千文，以致糧農(nóng)無力承擔(dān)，頗為苦之。廣大農(nóng)民在梅濟鼎、徐廷杰、夏昶的倡導(dǎo)下，決定“照舊納谷，毋許一戶折糧“。秋收后，梅濟鼎等人帶領(lǐng)民眾，按照原先約定，挑上稻谷，赴城納糧。當(dāng)時新任銅仁知府葛景萊，因不解民情，在管理糧房的官吏周癢的蠱惑下，堅持折價，并作出有不服從者”罰不宥“的決定。廣大農(nóng)民忍無可忍，哄然而起，搗毀府門，涌入府署，將糧食全部丟棄在屋檐下離去。

清咸豐五年（1855），府吏并沒有吸取上年的教訓(xùn)，仍自行改征糧為征錢，堅持折價之例。九月二十八日，憤怒已極的農(nóng)民在梅濟鼎、徐延杰、吳勞茍等人領(lǐng)導(dǎo)下，聚集數(shù)千人，決定利用納糧之機，暗帶兵器，攻打府城，率上五洞百姓千余人起義。周庠見勢不妙攜家乘船逃往湖南。十月初二，起義軍攻入銅仁府署，知府葛景萊自殺。知縣劉兆塏、典吏彭希齡、游擊達沖阿均已于破城前逃亡，府城完全為義軍所控制。這就是銅仁歷史上有名的乙卯農(nóng)民起義。事后，清政府也不得不承認(rèn)：“上年銅仁起事，實由錢糧折色征收，谷賤病農(nóng)所激而成……”

梅濟鼎等人率義軍攻下府城后，制定紀(jì)律，不許傷害百姓；開啟監(jiān)牢，釋放囚犯；打開軍械庫，將武器分發(fā)給義軍，并整頓隊伍，任命吳勞茍為元帥，陳福林為副軍帥，徐興為軍師，領(lǐng)導(dǎo)起義斗爭。為能有足夠的實力與清軍抗衡，徐廷杰與梅濟鼎、吳勞茍、陳福林等人商議，決定擴大起義隊伍，向外發(fā)展。

隨后，起義軍分隊進攻鄰近州縣。江口劉士美、印江田宗達、吳燦奎紛紛起義響應(yīng)，起義軍迅速壯大，隊伍頭裹紅巾，稱紅號軍。十一月初，紅號軍攻克松桃、正大營。中旬相繼攻克思南、印江、石阡、江口。二十七日攻占玉屏，各府縣官員皆棄城而逃。十二月攻占思州（岑鞏縣）、清溪、湖南麻陽、晃州（晃縣）等城。

紅號軍士氣旺盛，迅速占領(lǐng)銅仁府城，銅仁府下三洞團紳楊純昌、城紳羅允敦、武官王國升率團多次攻城不克。縣紳喻燾向湖南筸鎮(zhèn)求援，湖南筸鎮(zhèn)派出田宗藩、古隆阿、候克裕帶領(lǐng)湘軍數(shù)千人進攻銅仁府城。

紅號軍與湘軍鏖戰(zhàn)數(shù)日，相持不下。清咸豐六年（1856）初，楊純昌、羅允敦組織鄉(xiāng)團、兵勇配合湘軍進攻紅號軍。紅號軍寡不敵眾，正月二十二日，冒險突圍，幾近全軍覆沒。在激戰(zhàn)中，梅濟鼎等英勇犧牲，徐延杰率殘部退往梵凈山。

梅濟鼎等人領(lǐng)導(dǎo)的乙卯銅仁紅號軍起義雖然失敗了，但它反封建的歷史功績是不可磨滅的。這次起義，先后占領(lǐng)了銅仁、思南、石阡、思州四府及湖南的部分地區(qū)，其余部堅持斗爭達十年之久，給了清政府的反動封建勢力以沉重打擊，在貴州近代史上占有極其重要的地位。（碧江區(qū)紀(jì)委監(jiān)委 田曼雯 整理）