圖為鄭逢元主持修繕過的玉屏七眼橋舊址

鄭逢元，字天虞，又名天瑜，明萬歷四十一年（1613年）生，貴州平溪衛(wèi)（玉屏）人，祖籍山東東昌（今聊城）。

年少時，聰穎好學，過目不忘。明天啟年間，時任南京右僉都御史的熊明遇被魏忠賢矯旨革職謫戍貴州平溪衛(wèi)后，于玉屏紫氣山瑞雪寺中講學，并建“鴻雪草堂”，培養(yǎng)了一大批學子，鄭逢元便是其中之一。

在授學期間，熊明遇對鄭逢元過人的才智非常欣賞，常與之談詩論文，過從甚密，熊譽之為“奇才”。明天啟4年（1624年），鄭逢元考中秀才；明崇禎六年（1633年）中鄉(xiāng)試舉人，時年20歲。明崇禎七年（1634年）出任務川縣儒學教諭。鄭逢元執(zhí)教嚴格，文風振興。時任巡府、總督都對其非常贊譽，均上書推薦為官。

明崇禎十年（1637年），時年24歲的鄭逢元被破格提升為湖廣衡州府同知，繼認知府。在任知府期間，時值明朝末期，各種矛盾激化，土賊紛起。對此，他一方面興利除弊，抑制豪強，維護地方治安，對政務，無分巨細，事必躬親；另一方面積極訓練鄉(xiāng)勇，對亂賊實行剿撫并用的靈活策略，使楚境盡平余孽，地方安寧。因而“賢聲益著”。督撫稱贊鄭逢元：“衡非元守，則全楚悉為賊矣！”時四川流寇猖狂，大司馬王應熊屢次設法要把鄭逢元調(diào)去四川協(xié)謀討賊。何騰蛟（黎平人），批軍政書云：“楚而蜀用之，恐為識者鄙。”偏撫李乾德，上報鄭逢元功績，推薦升為滇黔楚蜀粵五省監(jiān)軍。崇禎十六年（1643年），鄭逢元被委任為副使加參政，監(jiān)滇黔楚蜀粵五省軍。隆武二年（1646年）四月，鄭逢元督軍平定一起叛亂，升為太仆寺卿。

永歷四年（1650年），孫可望據(jù)黔稱黔王。欲招攬南明的文武眾將為己用，他多次盛邀兵部右侍郎鄭逢元。鄭逢元書《王命論》借以諷喻，孫雖怒其所為，但又懼其聲望，而未敢明目張膽地加害。在戰(zhàn)亂紛紛的年月，鄭逢元始終把父母帶在身邊，其父母跟隨他過著顛沛流離的生活。不久，作為先行官的鄭逢元與父母一道途經(jīng)余慶時，其父病亡卜葬于余慶縣城南，奉母居蒲村一年后，便選擇在務川隱居。期間，孫可望曾多次強迫鄭逢元為官，鄭逢元婉辭以書云：“絕裾請纓，溫太真之后悔何及；依劉為命，李令伯之陳情可憐。”閉門不出。

南明亡，鄭逢元于云南寶臺山為僧。時經(jīng)略洪承疇“屢強元出，以佐維新”。鄭逢元以明朝故臣而不受，身披袈裟回歸故里，侍奉母親，潛心研究佛學，其門生故交難得一見。

遠離官場的鄭逢元并沒有完全將自己封閉起來，而是積極支持和參與家鄉(xiāng)的建設。當他看到平溪衛(wèi)城內(nèi)圣宮明倫堂年久失修，學舍荒蕪時，他倡議并積極捐資重新修建了圣宮明倫堂，使宮舍煥然一新，一時間文風大振。

清康熙九年（1670年），由于平溪衛(wèi)城西野雞河常年水勢較急，致南來北往的行人過往十分不便。見此情形，鄭逢元不顧自己虛弱的身體，積極組織和倡導衛(wèi)城內(nèi)的洪運昌、田起圖、許各世、田起虬、鄭君謨等42人各捐重資興修了天星橋（現(xiàn)為七眼橋），并歷時3年修建而成。由于鄭逢元一生清貧為官，沒有積蓄，他便用撰文方式募資參與。

清康熙二十八年（1689年），鄭逢元辭世，享年76歲，葬于城北20公里的茂隆塘象形山（今岑鞏縣境內(nèi)）。

清康熙六十年（1721年），紳士具呈，請入鄉(xiāng)賢，督學院張批：“鄭逢元功德并立，忠孝兩全，身殞而名彰，事久而定論，永為黔楚之芳型，堪入春秋之祀典。”奉入鄉(xiāng)賢祠。(玉屏侗族自治縣紀委監(jiān)委)